Já que até agora nos detivemos nas vestimentas e insígnias, vamos nos dedicar a falar um pouco das cores e das formas; o manto nem sempre era branco; a insígnia, nem sempre uma cruz; e esta nem sempre vermelha.
O simbolismo das cores, tanto do manto como das insígnias, é bastante simples. O preto era símbolo de humildade e penitência; o branco símbolo da pureza; as cores vivas pertenciam aos leigos. Os irmãos das Ordens religiosas e militares deveriam renunciar à cavalaria secular e adotar o branco, o preto, o cru ou o burel (cinzento roxo).
Por tanto não devemos cair no simbolismo fácil, associando o negro às trevas e branco à luz (Jesus Cristo): o negro ou a cor do burel (cinzento roxo) do manto dos irmãos sargentos e dos irmãos capelas do Templo não são evidentemente símbolos do mal, marcando simplesmente a humildade. Quanto à insígnia, nem sempre era em forma de cruz, a insígnia não era sistematicamente vermelha, a mesma cruz sendo verde em Alcântara e em Avis. (DEMURGER, 2002, p. 175).
2. 1 .1 - Hábitos e insígnias
Ordem | Manto (cor) | Insígnia (forma) | Insígnia (cor) |
| Templo | Branco (cav.) | Cruz grega simples ou pateada | Vermelha |
| Hospital | Preto, vermelho (guerra). | Cruz simples, depois de Malta | Branca |
| São Lázaro | Branco | Cruz grega simples, ou pateada | Verde |
| São Tomás de Acre | Negro | Cruz grega simples | Branca e vermelha |
| Teutônica | Branco | Cruz simples ou pateada | Preta |
| Porta-gládios | Branco | Espada encimada por uma cruz | Vermelha |
| Dobrin | Branco | Espada encimada por estrela | Vermelha |
| Calatrava | Branco | Cruz flordelisada | Preta, depois vermelha |
| Alcântara | Branco | Cruz flordelisada | Verde |
| Avis | Branco | Cruz flordelisada | Vermelha, depois verde (1385). |
| Santiago | Branco | Espada | Vermelha |
| San Jordi de Alfama | Branco | Cruz simples | Vermelha |
| Montjoie | Branco | ||
| Santa María | Branco | Estrela de oito braços | Vermelha |
| Montesa | Branco | Cruz flordelisada, depois simples | Preta, depois vermelha (1400). |
| Cristo | Branco | Cruz simples ou pateada | Vermelha, depois vermelha sobre branco |
(DEMURGER, 2002, p.174).
